Desde o 19th século, a teoria do magnetismo desenvolveu-se rapidamente e novos materiais magnéticos estão continuamente sendo descobertos. Os materiais magnéticos têm sido amplamente aplicados a várias áreas como um importante material funcional. Pode-se argumentar que não pode haver indústria moderna de energia, automação industrial, indústria da informação sem material magnético. Material magnético permanente, material magnético macio e material de registro magnético são aclamados como três materiais magnéticos primários, então eles constituem a enorme família de material magnético com material de refrigeração magnético, material magnetorrestritivo, material absorvente magnético e material eletrônico de spin recém-desenvolvido. O material magnético permanente, também conhecido como material magnético rígido, é o primeiro material magnético aplicado na história da humanidade.
Ao contrário de outras disciplinas, o magnetismo passou o processo da tecnologia para a ciência. Os chineses usavam magnetita para fazer bússola já em 300 aC. No entanto, mesmo que as pessoas tenham utilizado o magnetismo da matéria, a cognição humana para o magnetismo atingiu o estágio teórico até 19th século e o magnetismo começou a se desenvolver rapidamente.
1820 ： O físico dinamarquês Hans Christian Ørsted descobriu o efeito magnético da corrente e demonstrou pela primeira vez a relação entre eletricidade e magnetismo.
1820: O físico francês André-Marie Ampère ilustrou indutor eletrificado pode gerar campo magnético e a força de interação entre indutores eletrificados.
1824: O engenheiro britânico William Sturgeon inventou o eletroímã.
1831: O cientista britânico Michael Faraday descobriu a indução eletromagnética e, em seguida, revelou a relação inerente entre eletricidade e magnetismo que lançou a base teórica para a aplicação da tecnologia eletromagnética.
Década de 1860: o cientista escocês James Clerk Maxwell estabeleceu a teoria do campo eletromagnético unificado e as equações de Maxwell. Desde então, a compreensão humana do fenômeno magnético realmente começou.
O desenvolvimento da teoria do magnetismo também acelerou as pesquisas sobre as propriedades magnéticas das matérias.
1845: Michael Faraday dividiu o magnetismo na matéria em diamagnetismo, paramagnetismo e ferromagnetismo de acordo com a diferença de susceptibilidade magnética.
1898: O físico francês Pierre Curie estudou a relação entre diamagnetismo, paramagnetismo e temperatura, e então elaborou a famosa lei de Curie.
1905: O físico francês Paul Langevin utilizou a teoria clássica da mecânica estatística para explicar a dependência do paramagnetismo tipo I com a temperatura. Em seguida, outro físico francês Léon Brillouin considerou a descontinuidade da energia magnética e propôs a teoria do paramagnetismo semiclássico com base na teoria de Langevin.
1907: O físico francês Pierre-Ernest Weiss produziu a teoria do campo molecular e o conceito de domínio magnético inspirado na teoria de Langevin e Brillouin. A teoria do campo molecular e o domínio magnético são considerados a base da teoria ferromagnética contemporânea, assim, criou dois campos de pesquisa principais, a teoria da magnetização espontânea e a teoria da magnetização técnica.
1928: O físico alemão Werner Heisenberg estabeleceu o modelo de ação de troca e ilustrou a essência e a origem do campo molecular.
1936: O físico soviético Lev Davidovich Landau concluiu um ótimo trabalho Grosso da Física Teórica que abrangente e sistematicamente resumiu o eletromagnético moderno e a teoria ferromagnética. Posteriormente, o físico francês Louis Néel propôs o conceito e a teoria do anti-ferromagnetismo e ferrimagnetismo.
Enquanto isso, a teoria ferromagnética desempenha um papel cada vez mais significativo na pesquisa e no desenvolvimento do ímã permanente.
1917: O inventor japonês Kotaro Honda inventou o aço KS.
1931: O metalúrgico japonês Tokushichi Mishima inventou o aço MK. O aço MK pode ser considerado o pioneiro dos ímãs AlNiCo. Os ímãs AlNiCo também são conhecidos como ímãs permanentes da primeira geração.
1933: Yogoro Kato e Takeshi Takei co-inventaram os ímãs de ferrite. Os ímãs de ferrite são a segunda geração de ímãs permanentes e ainda ocupam uma grande parte dos ímãs permanentes atualmente.
1967: Karl J. Strnat descobriu a liga Coblat de terra rara do tipo 1: 5 com seus colegas. As propriedades magnéticas dos ímãs Coblat de terra rara do tipo 1: 5 sinterizados são muito mais do que os ímãs AlNiCo. Nesse ponto, a primeira geração de ímãs permanentes de terras raras foi lançada.
1977: Teruhiko Ojima da TDK Corporation obteve grande sucesso no desenvolvimento do Cobolt Samário sinterizado do tipo 2:17, que anunciou o nascimento da segunda geração de ímãs permanentes de terras raras.
1983: o cientista japonês Masato Sagwa e o cientista americano John Croat inventaram ímãs de neodímio sinterizado e pó fundido de neodímio, respectivamente. Como a terceira geração de ímãs permanentes de terras raras, o surgimento do ímã de neodímio facilitou muito o desenvolvimento das áreas relevantes.
